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Une grande révolution : le passage du néolithique à l’âge du bronze - A great revolution : the transition from Neolithic to the Bronze Age

jeudi 26 septembre 2019, par Robert Paris

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La propriété du sol naît à l’Age du Bronze

La mise en place d’un nouvel ordre social, économique, technique, militaire à l’âge de Bronze

L’âge de Bronze a inventé la guerre

Le début de l’âge de Bronze correspond à l’émergence de l’Etat et d’une civilisation urbaine

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Les massacres sont apparus à l’âge du bronze

Conférences sur l’âge du Bronze

Européean Societies in the Bronze Age

Même si certains articles qui suivent font l’hypothèse d’une épidémie bubonique pour interpréter la destruction du peuple néolithique de Grande Bretagne, on peut se demander s’il ne s’agit pas plutôt d’une invasion meurtrière par le peuple de l’âge du Bronze.

L’effondrement catastrophique de la civilisation néolithique en Angleterre avec disparition d’un mode de vie et de 90% de la population - The catastrophic collapse of the Neolithic civilization in England with the disappearance of a way of life and 90% of the population

Introduction : les textes cités ici sont des hypothèses des archéologues qui sont contestés par d’autres archéologues. Il n’y a pas consensus sur l’interprétation des successions de civilisations en Europe lors de la transition néolithique / âge de bronze. Certains auteurs estiment que la diffusion des nouvelles cultures est simplement la progression de l’influence d’idées et de techniques nouvelles. D’autres pensent que ce n’est que marginal et que le développement de cultures nouvelles est une révolution portée par des populations nouvelles, envahissant le territoire. Les nouvelles découvertes de ces révolutions sociales en Angleterre sont un argument supplémentaire en faveur de l’idée d’invasion portant une civilisation nouvelle. Dans ce cas, l’ancienne population a même disparu en quasi totalité, la vieille population néolithique cède complètement la place à la nouvelle population de l’âge du bronze ! Cependant, on ne peut pas être certains que les cartes sur les restes de tel type bien particulier de vases correspondent à des signes d’occupation d’une même population.

Certains reconnaissent ce qui s’est produit en Angleterre mais estiment que c’est un cas à part

Les successions de civilisations : des propagations par influence culturelle et technique ou bien des invasions, des révolutions et des conquêtes ?

La culture de la céramique cordée

La culture campaniforme

La culture d’Unétice

La culture des vases à entonnoir

La culture des tumulus

La culture Beaker ou campaniforme

La culture Bell Beaker (vases en cloche) ou campaniforme est une culture archéologique nommée d’après le vase à boire à gobelet inversé utilisé au tout début de l’âge du bronze européen. Née vers 2800 av. J.-C. et durable en Europe continentale jusqu’en 2300 av. J.-C., la culture Unétice lui a succédé en Grande-Bretagne jusqu’en 1800 av. J.-C. La culture était largement dispersée dans toute l’Europe occidentale, dans différentes régions de la péninsule ibérique et faisant face au nord de l’Afrique Les plaines danubiennes, les îles britanniques et les îles de Sicile et de Sardaigne.

La culture Bell Beaker suit la culture Corded Ware (de la céramique cordée) et, pour le centre-nord de l’Europe, la culture Funnelbeaker (culture des vases à entonnoir). Le nom Glockenbecher a été inventé pour son style distinctif de béchers par Paul Reinecke en 1900. La traduction anglaise du terme Bell Beaker a été introduite par John Abercromby en 1904.

À ses débuts, la culture de Bell Beaker peut être considérée comme le contemporain occidental de la culture de Corded Ware en Europe centrale. Vers 2400 avant J.-C., cependant, le "peuple de Beaker" s’étendit vers l’est, dans l’horizon de la Corded Ware. Dans certaines parties de l’Europe centrale et orientale - aussi à l’est que la Pologne - une séquence se déroule de Corded Ware à Bell Beaker.

Cette période marque une période de contact culturel dans l’Atlantique et l’Europe occidentale après une période prolongée d’isolement relatif pendant le néolithique.

Dans sa phase de maturité, la culture de Bell Beaker est comprise non seulement comme une collection de types d’artefacts caractéristiques, mais également comme un phénomène culturel complexe impliquant le travail des métaux en cuivre et or, le tir à l’arc, des types d’ornement spécifiques et (vraisemblablement) partagés d’idéologies, de cultures et de religions. Idées Une large gamme de diversité régionale persiste dans la culture généralisée du bécher tardif, en particulier dans les styles funéraires locaux (y compris les cas de crémation plutôt que d’enterrement), les styles de logement, le profil économique et les articles en céramique locaux (Begleitkeramik).

Alors que Bell Beaker (Glockenbecher) a été introduit au début du XXe siècle en tant que terme de type artefact, la reconnaissance d’une culture archéologique du Bell Beaker a longtemps fait l’objet de controverses. Sa propagation a été l’une des questions centrales du débat migrationnisme / diffusionnisme dans l’archéologie du XXe siècle, décrite de diverses manières comme étant due à la migration, éventuellement à de petits groupes de guerriers, artisans ou commerçants, ou à la diffusion d’idées et d’échanges d’objets. Gordon Childe a interprété la présence de son artefact caractéristique comme l’intrusion de "missionnaires" s’étendant de la péninsule ibérique à la découverte de la métallurgie du cuivre, le long de la côte atlantique. Stephen Shennan a interprété les artefacts comme appartenant à une élite culturelle mobile s’imposant au-dessus des populations de substrat indigènes. De même, Sangmeister (1972) a interprété le "folklorique du bécher" (Glockenbecherleute) comme un petit groupe de commerçants et d’artisans très mobiles. Christian Strahm (1995) a utilisé le terme "phénomène de cloche" (Glockenbecher-Phänomen) comme compromis pour éviter le terme "culture". Les artefacts de Bell Beaker, du moins à leurs débuts, ne sont pas répartis dans une zone contiguë, contrairement à ce qui se fait habituellement pour les cultures archéologiques, mais se trouvent dans des concentrations insulaires dispersées à travers l’Europe. Leur présence n’est pas associée à un type d’architecture ou de coutumes funéraires. Cependant, la culture de Bell Beaker semble se fondre dans une culture archéologique cohérente dans sa phase ultérieure

Les anciens Britanniques ont presque été anéantis par la peste bubonique introduite par les nouveaux arrivants sur l’île

De nouvelles preuves génétiques extraordinaires révèlent à quel point la Grande-Bretagne a connu un changement mystérieux presque total de sa population en quelques siècles à peine après la construction de Stonehenge.

Cela suggère qu’une sorte de catastrophe sociale, économique ou épidémiologique s’est produite.

Les grandes pierres de Stonehenge, d’une capacité de 20 à 30 tonnes, ont été érigées par des agriculteurs néolithiques dont les ancêtres vivaient en Grande-Bretagne depuis au moins 1 500 ans. À l’époque, le pays était principalement peuplé de Méditerranéens à la peau olive et aux cheveux noirs.

Quelque 300 à 500 ans après la construction de la phase principale de Stonehenge, cet élément de la population d’origine néolithique britannique, d’aspect essentiellement méditerranéen, avait diminué de près de 100% à seulement 10% de la population.

Les nouvelles recherches génétiques révèlent que les 90% restants sont une population nouvellement arrivée (originaire d’Europe centrale, connue des archéologues sous le nom de Beaker People) et qui semble s’être installée en Grande-Bretagne entre 2500 et 2000 avant J.-C.

Mais comment ce changement dramatique de population s’est produit est un mystère presque complet.

Il n’y a absolument aucune preuve d’un conflit de grande envergure - la guerre ou le génocide n’est donc certainement pas l’explication.

Il est beaucoup plus probable que la population entrante, dotée de technologies plus avancées (y compris le travail des métaux), contrôle les meilleures terres et les meilleures ressources et parvienne à marginaliser économiquement la population néolithique.

Il est également fort probable que la population néolithique autochtone de Grande-Bretagne n’ait pas résisté à certaines maladies de l’Europe continentale. Il existe des preuves en Europe que la peste bubonique pourrait être le coupable.

Si le manque d’immunité a effacé une grande partie de la population néolithique britannique, les démographes le considéreront comme un très jeune précurseur de ce que nous savons être arrivé aux Indiens d’Amérique du fait de la colonisation européenne du Nouveau Monde.

Les recherches génétiques révèlent que le même type de changement extrême de population ne s’est pas produit sur le continent. Il est donc probable que si le statut d’île de la Grande-Bretagne l’a protégé ou isolé d’une certaine manière, il a finalement rendu la population beaucoup plus vulnérable à un éventuel changement catastrophique.

Après avoir découvert le remplacement spectaculaire de la population entre 2500 et 2200 ou 2000 avant J.-C. (essentiellement l’interface entre le néolithique et l’âge du bronze), les chercheurs se pencheront sans aucun doute sur la précédente interface culturelle vraiment majeure (vers 4300 av. Population de chasseurs-cueilleurs mésolithiques et de la culture néolithique précoce naissante, d’origine continentale) pour voir si des changements extrêmes similaires de la population se produisaient.

Il y a toujours eu un débat sur la façon dont les changements culturels majeurs survenus en Grande-Bretagne dans la préhistoire - à travers le mouvement des idées et des technologies ou par le mouvement de peuples.

Les nouvelles découvertes génétiques montrent, pour la première fois, que du moins dans la transition néolithique / âge du bronze, ce sont les personnes qui sont arrivées, pas seulement les idées.

Aujourd’hui, sur le plan génétique, la population néolithique d’Europe ne survit que dans une seule partie - la Sardaigne.

En Grande-Bretagne, les données génétiques ont été obtenues de 51 individus néolithiques (décédés entre 4000 et 2500 av. J.-C.) et de 104 personnes de l’âge du cuivre et de l’âge du bronze (décédées entre 2500 et 1000 av. J.-C.).

Leur matériel squelettique provenait de nombreux sites préhistoriques. Environ 55% des restes des individus néolithiques provenaient de grandes tombes communes, et 31% provenaient de grottes. Environ 88% des personnes de l’âge du cuivre et de l’âge du bronze provenaient principalement de sépultures individuelles et seulement de 9% de cavernes.

L’analyse génétique du matériel squelettique britannique préhistorique faisait partie de la plus grande étude jamais réalisée sur l’ADN humain ancien. L’étude est publiée cette semaine dans la revue Nature.

La recherche a été effectuée par une équipe internationale de 144 archéologues et généticiens d’institutions d’Europe et des États-Unis, notamment du Natural History Museum, de l’Université de Cambridge et de la Harvard Medical School.

Cette étude a été rendue possible grâce à une collaboration sans précédent entre la plupart des grands laboratoires d’ADN antiques du monde. « Différentes équipes ont eu différents échantillons de clés et nous avons décidé de rassembler nos ressources pour rendre possible une étude plus définitive que nous ne l’aurions pu réaliser seule », a déclaré le co-auteur principal du journal Nature, Kristian Kristiansen, archéologue à la Université de Göteborg en Suède.

Mark Thomas, professeur de génétique évolutive à l’UCL et co-auteur de l’étude, a déclaré : « L’ampleur du remplacement de la population en Grande-Bretagne va en surprendre plus d’un, même si plus nous apprenons des études anciennes sur l’ADN, plus nous voyons migrations à grande échelle comme norme dans la préhistoire. "

Ian Armit, co-auteur et professeur d’archéologie à l’Université de Bradford, a déclaré : « L’analyse montre de manière assez concluante que la migration du peuple Beaker vers la Grande-Bretagne a été plus intense et à une plus grande échelle qu’on ne le pensait auparavant. La Grande-Bretagne a essentiellement une toute nouvelle population après cette période. "

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Les immigrés « bougent et se mélangent » à travers l’Europe depuis l’Antiquité, révèlent des recherches révolutionnaires sur l’ADN

L’hypothèse selon laquelle les gens d’aujourd’hui sont directement issus de ceux qui ont toujours vécu dans la même région est fausse un peu partout », explique l’auteur de l’étude.

Des recherches novatrices sur l’ADN des premiers Européens ont permis une compréhension sans précédent du mouvement des personnes et des cultures à travers le monde antique.

L’analyse génétique ambitieuse de centaines de spécimens humains du néolithique, l’âge du cuivre et l’âge du bronze, menée par une grande équipe de scientifiques de plusieurs institutions internationales, représente un défi fondamental pour les conceptions traditionnelles de la migration à travers l’histoire.

"Certains pensaient que la migration était un processus très rare dans l’évolution humaine", a déclaré le Dr David Reich, directeur de l’étude, chercheur à la Harvard Medical School, spécialiste de la génétique et de l’histoire humaine.

La nouvelle analyse suggère que cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité, a-t-il ajouté.

"L’orthodoxie - l’hypothèse selon laquelle les gens d’aujourd’hui descendent directement de ceux qui ont toujours vécu dans la même région - est fausse un peu partout", a-t-il déclaré.

La recherche contredit les idées reçues sur les populations soi-disant « indigènes » des pays européens, affirmations fréquemment utilisées par un nombre croissant d’hommes politiques populistes de premier plan sur tout le continent pour justifier des politiques anti-immigration.

Deux articles rédigés par de grandes équipes multidisciplinaires regroupant des dizaines d’institutions internationales ont relaté l’histoire génétique des anciens habitants du nord-ouest et du sud-est de l’Europe.

Prises ensemble, ces recherches représentent la plus grande étude de ce type à ce jour, faisant plus que doubler le nombre de génomes humains anciens qui ont été séquencés.

« Lorsque nous examinons les données, nous constatons des surprises encore et encore », a déclaré le Dr Reich, qui a décrit l’étude comme un « passage à l’âge adulte » pour la discipline de la recherche sur l’ancien ADN.

Cette analyse survient à la suite de l’analyse ADN du Cheddar Man, vieux de 10 000 ans, le plus ancien spécimen humain complet de Grande-Bretagne.

Les chercheurs ont trouvé des preuves qu’il avait la peau « foncée à noire », découverte annoncée par des experts, rappelant que l’histoire de l’humanité est caractérisée par la migration.

On croyait que les ancêtres de l’Homme-Cheddar avaient émigré du Moyen-Orient vers l’Europe après l’ère glaciaire.

Les deux nouvelles études sur l’ADN ont été publiées dans la revue Nature. Ils ont été accueillis par d’autres scientifiques.

Cheddar Man : une analyse révolutionnaire a révélé que le premier Britannique moderne avait la peau « foncée à noire »

Le Dr John Novembre, biologiste informaticien de l’Université de Chicago qui travaille dans ce domaine mais n’a pas participé aux derniers articles, a déclaré que les résultats corroboraient l’idée récente selon laquelle "les populations bougent et se mélangent tout le temps".

Historiquement, les scientifiques n’ont pu se renseigner sur les humains anciens qu’en analysant les os et les artefacts qu’ils ont laissés.

Cependant, le processus de filtrage de la richesse des informations génétiques anciennes tirées d’os d’oreilles bien conservés a permis au Dr Reich et à son équipe d’extraire les récits de la migration des hommes dans l’Europe antique.

Les gens de la soi-disant « culture du gobelet », par exemple, ont toujours été connus pour les pots distinctifs qui leur ont donné leur nom.

Bien que les pots aient été découverts dans une grande partie de l’Europe occidentale et centrale, il n’a toujours pas été établi avec certitude si cette propagation résultait du mouvement de personnes ou simplement de la propagation de la culture.

En analysant les génomes de plus de 400 individus - dont beaucoup avaient été enterrés avec des objets distinctifs les liant à la culture Beaker -, les scientifiques ont pu établir comment ces mystérieux anciens Européens se sont déplacés et ont été intégrés sur tout le continent.

Dans certaines régions, les pratiques de Beaker se sont répandues sans les gens eux-mêmes, mais ailleurs, les chercheurs ont trouvé des preuves de migrations massives de personnes issues de cette culture ancienne.

Environ 90% de la population britannique a été remplacée il y a 4 400 ans par un afflux de pratiquants de Beaker, peu de temps après la construction de Stonehenge. Ce changement génétique a amené des gènes pour la peau pâle et les yeux plus clairs.

« Le peuple néolithique qui a construit Stonehenge - et qui présentait une similitude génétique plus grande avec les Ibères néolithiques que ceux d’Europe centrale - a presque disparu et a été remplacé par les populations issues de la culture Beaker des Pays-Bas et de l’Allemagne », a déclaré le Dr Carles Lalueza-Fox. , expert en paléogénomique de l’Institut de biologie évolutive de Barcelone, co-auteur de l’une des études.

Dans le deuxième article, les chercheurs ont analysé les génomes de 225 Européens ayant vécu entre 12 000 et 500 ans avant notre ère, afin d’évaluer la manière dont l’agriculture a été déplacée pour la première fois auprès des populations du sud de l’Europe.

Ce travail a révélé des vagues de migration en provenance d’Asie lors du passage de la chasse et de la cueillette à l’agriculture.

L’agriculture semble avoir été introduite pour la première fois par des migrants originaires de Turquie d’aujourd’hui et l’Europe du Sud-Est est restée un point de contact pour différents groupes alors que l’agriculture s’est implantée en Europe.

"Les preuves archéologiques montrent que, lorsque les agriculteurs se sont répandus pour la première fois dans le nord de l’Europe, ils se sont arrêtés à une latitude où leurs cultures ne poussaient pas bien", a déclaré le Dr Reich. "En conséquence, il y avait des frontières persistantes entre les agriculteurs et les chasseurs-cueilleurs pendant quelques milliers d’années."

La recherche indique que les gènes de chasseurs-cueilleurs qui persistaient dans le nord de l’Europe provenaient principalement d’hommes.

Les chercheurs ont suggéré que l’une des raisons était que les agricultrices avaient tendance à être intégrées aux communautés de chasseurs-cueilleurs avant que les hommes ne les suivent.

Le professeur Barry Cunliffe, archéologue à l’Université d’Oxford et co-auteur de l’une des études, a déclaré que l’analyse ADN ancienne était sur le point de révolutionner le domaine de l’archéologie et a qualifié leurs résultats de "hallucinants".

"Ils vont contrarier les gens, mais cela fait partie de l’excitation", a-t-il déclaré.

Source

Des analyses plus récentes du "phénomène Beaker", publiées depuis les années 2000, ont persisté à décrire l’origine du "phénomène Beaker" comme résultant d’une synthèse d’éléments, représentant "une idée et un style réunissant différentes régions avec des traditions culturelles et des contextes différents . " Les études archéogénétiques des années 2010 ont permis de résoudre dans une certaine mesure la question "migrationniste ou diffusionniste". L’étude de Olalde et al. (2017) n’ont trouvé qu’une "affinité génétique limitée" entre des individus associés au complexe de Beaker d’Ibérie et d’Europe centrale, ce qui suggère que la migration a joué un rôle limité dans sa propagation précoce. Cependant, la même étude a révélé que la dissémination ultérieure du complexe Beaker mature était très fortement liée à la migration. C’est le cas en particulier en Grande-Bretagne, où la diffusion de la culture Beaker a introduit des niveaux élevés d’ascendance liée à la steppe, entraînant une transformation presque complète du stock de gènes local en quelques siècles, au point de remplacer environ 90% de la population. les lignées locales dérivées du Mésolithique.

L’origine de l’artefact "Bell Beaker" lui-même a été retracée jusqu’au début du 3ème millénaire, des exemples précoces de la conception "maritime" du Bell Beaker ont été découverts dans l’estuaire du Tage au Portugal, radiocarbone daté du c. le 28ème siècle avant JC. On pense que le gobelet maritime à cloche a été inspiré par les bols plus petits et plus anciens Copoz qui ont impressionné la décoration et qui sont largement répandus autour de l’estuaire du Tage au Portugal. Turek voit les précurseurs du néolithique tardif en Afrique du Nord, affirmant que le style maritime est né des contacts maritimes entre la péninsule ibérique et le Maroc dans la première moitié du troisième millénaire avant notre ère. Les béchers AOO et AOC semblent avoir constamment évolué depuis une période antérieure au bêcher dans les régions du Bas-Rhin et de la Mer du Nord, du moins pour l’Europe du Nord et centrale.

Heyd (1998) a conclu que la culture de Bell Beaker était intrusive dans le sud de l’Allemagne, qui existait à l’époque de la culture locale de Corded Ware. Inversement, le rituel funéraire qui caractérise les sites de Bell Beaker semble être intrusif en Europe occidentale, en provenance d’Europe centrale. Les inhumations individuelles, souvent sous tumul avec inclusion d’armes, contrastent nettement avec les traditions néolithiques précédentes de sépultures souvent collectives et sans armes dans l’Europe de l’Atlantique / Ouest. Un tel arrangement est plutôt dérivé des traditions de Corded Ware.
Les premiers mouvements de l’estuaire du Tage étaient maritimes. Un mouvement du sud a conduit vers la Méditerranée où des "enclaves" ont été établies dans le sud-ouest de l’Espagne et le sud de la France autour du golfe du Lion et dans la vallée du Pô en Italie, probablement via d’anciennes routes commerciales des Alpes occidentales utilisées pour distribuer des axes de jadéite. Un mouvement du nord a incorporé la côte sud de l’Armorique. L’enclave établie dans le sud de la Bretagne était étroitement liée à la voie fluviale et terrestre, via la Loire et à travers la vallée du Gâtinais jusqu’à la vallée de la Seine, puis au Rhin inférieur. Il s’agissait d’une route établie de longue date, qui se reflétait dans les premières distributions de hache de pierre, et, via ce réseau, les béchers maritimes ont atteint pour la première fois le Rhin inférieur vers 2600 avant notre ère.

Une autre impulsion avait amené Bell Beaker sur l’île de Csepel en Hongrie vers 2500 ans av. Dans le bassin des Carpates, la culture de Bell Beaker est entrée en contact avec des communautés telles que la culture de Vučedol, issue en partie de la culture de Yamna, partageant ainsi le même type de métallurgie pratiquée par les métallurgistes de Bell Beaker. Mais contrairement à la préférence du début de Bell Beaker pour le poignard et l’archet, l’arme de prédilection dans le bassin des Carpates au cours de la première moitié du troisième millénaire était la hache du puits. Ici, les habitants de Bell Beaker ont assimilé des formes de poterie locales telles que la coupe en polypod. Ces poteries de type "articles courants" se propagent ensuite en association avec le bol à cloche classique. À partir du bassin des Carpates, Bell Beaker s’est répandu le long du Rhin et vers l’est dans l’actuelle Allemagne et la Pologne. De ce fait, le Rhin se situait à la limite ouest de la vaste zone de produits à cordon. La culture Corded Ware partageait un certain nombre de caractéristiques avec la culture Bell Beaker, dérivée de leur ancêtre commun, la culture Yamna. Ces caractéristiques comprennent des poteries décorées d’empreintes de corde, un enterrement simple et la hache de puits.

Une étude réalisée en 2014 a révélé que l’inhumation unique, l’enterrement communautaire et la réutilisation de sites d’inhumation néolithiques sont répandus dans toute la zone de Bell Beaker. Cela remet en cause une conviction antérieure selon laquelle un enterrement unique était inconnu dans la zone de début ou dans la zone méridionale de Bell Beaker ; il doit donc avoir été adopté depuis Corded Ware dans la zone de contact du Rhin inférieur et transmis à l’ouest par les réseaux d’échange du Rhin à la Loire. et vers le nord à travers la Manche en direction de la Grande-Bretagne.

La plus ancienne production de cuivre en Irlande, identifiée à l’île de Ross entre 2400 et 2200 avant notre ère, était associée à la poterie Beaker. Ici, les minerais locaux de sulfharseniure ont été fondus pour produire les premiers axes de cuivre utilisés.

Source

Beaker culture

The Bell Beaker culture or short Beaker culture, is an archaeological culture named after the inverted-bell beaker drinking vessel used at the very beginning of the European Bronze Age. Arising from around 2800 BC, and lasting in continental Europe until 2300 BC, succeeded by the Unetice culture, in Britain until as late as 1800 BC The culture was widely scattered throughout Western Europe, from various regions in Iberia and spots facing northern Africa to the Danubian plains, the British Isles, and the islands of Sicily and Sardinia.

The Bell Beaker culture follows the Corded Ware culture and for north-central Europe the Funnelbeaker culture. The name Glockenbecher was coined for its distinctive style of beakers by Paul Reinecke in 1900. The term’s English translation Bell Beaker was introduced by John Abercromby in 1904.

In its early phase, the Bell Beaker culture can be seen as the western contemporary of the Corded Ware culture of Central Europe. From about 2400 BC, however, the "Beaker folk" expanded eastwards, into the Corded Ware horizon. In parts of Central and Eastern Europe – as far east as Poland – a sequence occurs from Corded Ware to Bell Beaker.

This period marks a period of cultural contact in Atlantic and Western Europe following a prolonged period of relative isolation during the Neolithic.

In its mature phase, the Bell Beaker culture is understood as not only a collection of characteristic artefact types, but a complex cultural phenomenon involving metalwork in copper and gold, archery, specific types of ornamentation, and (presumably) shared ideological, cultural and religious ideas A wide range of regional diversity persists within the widespread late Beaker culture, particularly in local burial styles (including incidences of cremation rather than burial), housing styles, economic profile, and local ceramic wares (Begleitkeramik).

While Bell Beaker (Glockenbecher) was introduced as a term for the artefact type at the beginning of the 20th century, recognition of an archaeological Bell Beaker culture has long been controversial. Its spread has been one of the central questions of the migrationism vs. diffusionism debate in 20th-century archaeology, variously described as due to migration, possibly of small groups of warriors, craftsmen or traders, or due to the diffusion of ideas and object exchange. Gordon Childe interpreted the presence of its characteristic artefact as the intrusion of "missionaries" expanding from Iberia along the Atlantic coast, spreading knowledge of copper metallurgy. Stephen Shennan interpreted the artefacts as belonging to a mobile cultural elite imposing itself over the indigenous substrate populations. Similarly, Sangmeister (1972) interpreted the "Beaker folk" (Glockenbecherleute) as small groups of highly mobile traders and artisans. Christian Strahm (1995) used the term "Bell Beaker phenomenon" (Glockenbecher-Phänomen) as a compromise in order to avoid the term "culture". The Bell Beaker artefacts at least in their early phase are not distributed across a contiguous area as is usual for archaeological cultures, but are found in insular concentrations scattered across Europe. Their presence is not associated with a characteristic type of architecture or of burial customs. However, the Bell Beaker culture does appear to coalesce into a coherent archaeological culture in its later phase.

More recent analyses of the "Beaker phenomenon", published since the 2000s, have persisted in describing the origin of the "Beaker phenomenon" as arising from a synthesis of elements, representing "an idea and style uniting different regions with different cultural traditions and background." Archaeogenetics studies of the 2010s have been able to resolve the "migrationist vs. diffusionist" question to some extent. The study by Olalde et al. (2017) found only "limited genetic affinity" between individuals associated with the Beaker complex in Iberia and in Central Europe, suggesting that migration played a limited role in its early spread. However, the same study found that the further dissemination of the mature Beaker complex was very strongly linked to migration. This is true especially for Britain, where the spread of the Beaker culture introduced high levels of steppe-related ancestry, resulting in a near-complete transformation of the local gene pool within a few centuries, to the point of replacement of about 90% of the local Mesolithic-derived lineages.

The origin of the "Bell Beaker" artefact itself has been traced to the early 3rd millennium, early examples of the "maritime" Bell Beaker design have been found at the Tagus estuary in Portugal, radiocarbon dated to c. the 28th century BC. The inspiration for the Maritime Bell Beaker is argued to have been the small and earlier Copoz beakers that have impressed decoration and which are found widely around the Tagus estuary in Portugal. Turek sees late Neolithic precursors in northern Africa, arguing the Maritime style emerged as a result of seaborne contacts between Iberia and Morocco in the first half of the third millennium BCE. AOO and AOC Beakers appear to have evolved continually from a pre-Beaker period in the lower Rhine and North Sea regions, at least for Northern and Central Europe.

Heyd (1998) concluded that the Bell Beaker culture was intrusive to southern Germany which existed contemporarily with the local Corded Ware culture. Conversely, the burial ritual which typified Bell Beaker sites appears to be intrusive to Western Europe, from Central Europe. Individual inhumations, often under tumuli with the inclusion of weapons contrast markedly to the preceding Neolithic traditions of often collective, weaponless burials in Atlantic/Western Europe. Such an arrangement is rather derivative of Corded Ware traditions.
The initial moves from the Tagus estuary were maritime. A southern move led to the Mediterranean where ’enclaves’ were established in south-western Spain and southern France around the Golfe du Lion and into the Po Valley in Italy, probably via ancient western Alpine trade routes used to distribute jadeite axes. A northern move incorporated the southern coast of Armorica. The enclave established in southern Brittany was linked closely to the riverine and landward route, via the Loire, and across the Gâtinais Valley to the Seine Valley, and thence to the lower Rhine. This was a long-established route reflected in early stone axe distributions, and via this network, Maritime Bell Beakers first reached the Lower Rhine in about 2600 BCE.

Another pulse had brought Bell Beaker to Csepel Island in Hungary by about 2500 BCE. In the Carpathian Basin, the Bell Beaker culture came in contact with communities such as the Vučedol culture, which had evolved partly from the Yamna culture, so shared the same type of metallurgy practised by Bell Beaker metalworkers. But in contrast to the early Bell Beaker preference for the dagger and bow, the favourite weapon in the Carpathian Basin during the first half of the third millennium was the shaft-hole axe. Here, Bell Beaker people assimilated local pottery forms such as the polypod cup. These "common ware" types of pottery then spread in association with the classic bell beaker. From the Carpathian Basin, Bell Beaker spread down the Rhine and eastwards into what is now Germany and Poland. By this, the Rhine was on the western edge of the vast Corded Ware zone. The Corded Ware culture shared a number of features with the Bell Beaker culture, derived from their common ancestor, the Yamna culture. These features include pottery decorated with cord impressions, single burial, and the shaft-hole axe.

A review in 2014 revealed that single burial, communal burial, and reuse of Neolithic burial sites are found throughout the Bell Beaker zone. This overturns a previous conviction that single burial was unknown in the early or southern Bell Beaker zone, and so must have been adopted from Corded Ware in the contact zone of the Lower Rhine, and transmitted westwards along the exchange networks from the Rhine to the Loire, and northwards across the English Channel to Britain.

The earliest copper production in Ireland, identified at Ross Island in the period 2400–2200 BCE, was associated with early Beaker pottery. Here, the local sulpharsenide ores were smelted to produce the first copper axes used in Britain and Ireland. The same technologies were used in the Tagus region and in the west and south of France. The evidence is sufficient to support the suggestion that the initial spread of Maritime Bell Beakers along the Atlantic and into the Mediterranean, using sea routes that had long been in operation, was directly associated with the quest for copper and other rare raw materials.

Source

Britain’s prehistoric catastrophe revealed : How 90% of the neolithic population vanished in just 300 years

Ancient Britons may have been nearly wiped out by bubonic plague brought by newcomers to the island

Extraordinary new genetic evidence is revealing how Britain experienced a mysterious almost total change in its population in just a few centuries after the construction of Stonehenge.

It suggests that some sort of social, economic or epidemiological catastrophe unfolded.

The great 20-30 tonne stones of Stonehenge were erected by Neolithic farmers whose ancestors had lived in Britain for at least the previous 1,500 years – and new genetic research on 51 skeletons from all over Neolithic Britain has now revealed that during the whole of the Neolithic era, the country was inhabited mainly by olive-skinned, dark-haired Mediterranean-looking people.

But some 300 to 500 years after the main phase of Stonehenge was built, that mainly Mediterranean-looking British Neolithic-originating element of the population had declined from almost 100 percent to just 10 per cent of the population.

The new genetic research reveals that the other 90 per cent were a newly-arrived central-European- originating population (known to archaeologists as the Beaker People) who appear to have settled in Britain between 2500 BC and 2000 BC via the Netherlands.

But how this dramatic population change occurred is an almost complete mystery.

There’s absolutely no evidence for any large-scale conflict – so warfare or genocide is almost certainly not the explanation.

It’s much more likely that the incoming population, with more advanced technology (including metal-working), gained control of the best land and resources and succeeded in economically marginalising the Neolithic population.

There is also a distinct possibility that the native Neolithic population of Britain had no resistance to some continental European diseases. There is some evidence from Europe that bubonic plague may have been the culprit.

If lack of immunity did wipe out much of Neolithic Britain’s population, then demographers will regard it as a very early precursor of what we know actually happened to the American Indians as a result of European colonisation of the New World.

The genetic research reveals that the same sort of extreme population change did not occur on the continent. It’s likely therefore that while Britain’s island status no doubt protected or isolated it in some ways, it ultimately made the population much more vulnerable to eventual catastrophic change.

Having discovered the dramatic population replacement between 2500 and 2200 or 2000 BC (essentially the interface between the Neolithic and the Bronze Age), scholars will now, no doubt, be looking at the previous really major cultural interface (in around 4300 BC between Britain’s indigenous Mesolithic hunter-gatherer population and the incoming continental-originating early Neolithic culture) to see whether similar extreme population changes were occurring.

There’s always been a debate about how major cultural changes in Britain occurred in prehistory – through the movement of ideas and technologies or through the movement of people.

The new genetic discoveries show, for the first time, that at least in the Neolithic/Bronze Age transition it was people who arrived, not just ideas.

Today, in genetic terms, the Neolithic population of Europe substantially survives in only one place – Sardinia.

In Britain the genetic data was obtained from 51 Neolithic individuals (who died between 4000 and 2500 BC) and 104 Copper Age and Bronze Age people (who died between 2500 BC and 1000 BC).

Their skeletal material came from a range of prehistoric sites. Around 55 per cent of the Neolithic individuals’ remains came from large communal tombs, with a further 31 per cent coming from caves. Some 88 per cent of the Copper Age and Bronze Age individuals came from mainly individual graves and tombs, with just 9 per cent coming from caves.

The genetic analysis of the prehistoric British skeletal material formed part of the largest study of ancient human DNA ever conducted. The study is published this week in the journal Nature.

The research was carried out by an international team of 144 archaeologists and geneticists from institutions in Europe and the United States including the Natural History Museum, the University of Cambridge and Harvard Medical School.

The study was made possible by an unprecedented collaboration between most of the major ancient DNA laboratories in the world. “Different teams had different key samples and we decided to put together our resources to make possible a study that was more definitive than any of us could have achieved alone,” said co-senior author of the Nature paper Kristian Kristiansen, an archaeologist at the University of Gothenburg in Sweden.

Mark Thomas, Professor of evolutionary genetics at UCL and co-author on the study said : “The sheer scale of population replacement in Britain is going to surprise many, even though the more we learn from ancient DNA studies, the more we see large-scale migration as the norm in prehistory.”
Ian Armit, senior co-author and Professor of Archaeology at the University of Bradford, said : “The analysis shows pretty conclusively that migration of the Beaker people into Britain was more intense and on a larger scale than anyone had previously thought. Britain essentially has a whole new population after that period.”

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Immigrants have been ’moving and mixing’ across Europe since ancient times, groundbreaking DNA research reveals

The assumption that present-day people are directly descended from the people who always lived in that same area is wrong almost everywhere,’ says study author

Groundbreaking research into the DNA of early Europeans has allowed unprecedented insight into the movement of people and cultures across the ancient world.

Carried out by a large team of scientists from several international institutions, the ambitious genetic analysis of hundreds of human specimens from the Neolithic period, Copper Age and Bronze Age represents a fundamental challenge to traditional views about migration throughout history.

“There was a view that migration is a very rare process in human evolution,” said the study’s leader, Dr David Reich, a researcher at Harvard Medical School who specialises in genetics and human history.

The new analysis suggested this could not be further from the truth, he added.

“The orthodoxy – the assumption that present-day people are directly descended from the people who always lived in that same area – is wrong almost everywhere,” he said.

The research contradicts widely held assumptions about European countries’ supposedly “indigenous” populations, claims frequently used by a growing number of prominent populist politicians across the continent to justify anti-immigration policies.

Two papers authored by large, multidisciplinary teams spanning dozens of international institutions unravelled the genetic history of the ancient inhabitants of north-west and south-eastern Europe.

Taken together, this research represents the largest study of its kind to date, more than doubling the number of ancient human genomes that have been sequenced.

“When we look at the data, we see surprises again and again and again,” said Dr Reich, who described the study as a “coming of age” for the discipline of ancient DNA research.

It comes in the wake of DNA analysis of the 10,000 year-old Cheddar Man, Britain’s oldest complete human specimen.

Researchers found evidence he had “dark to black” skin, a discovery heralded by experts as another reminder that human history is characterised by migration.

Cheddar Man’s ancestors were thought to have originally migrated to Europe from the Middle East after the Ice Age.

Both of the new DNA studies were published in the journal Nature. They were welcomed by other scientists.

Cheddar Man : Groundbreaking analysis has revealed the first modern Briton had “dark to black” skin

Dr John Novembre, a computational biologist at the University of Chicago who works in this field but was not involved in the latest papers, said the findings supported the emerging idea that “populations are moving and mixing all the time”.

Historically, scientists have only been able to learn about ancient humans by analysing the bones and artefacts they left behind.

But the process of sifting through the wealth of ancient genetic information gleaned from well-preserved ear bones allowed Dr Reich and his team to extract the stories of how humans migrated across ancient Europe.

The people of the so-called “Beaker Culture”, for example, have always been known for the distinctive pots that gave them their name.

While the pots have been found around much of western and central Europe, it has historically been unclear whether this spread was a result of the movement of people, or merely the spread of culture.

By analysing the genomes of over 400 individuals – many of which had been buried with distinctive objects tying them to the Beaker Culture – the scientists were able to establish how these mysterious ancient Europeans moved and integrated throughout the continent.

In some areas, Beaker Practices spread without the people themselves, but elsewhere the researchers found evidence for mass migrations of people from this ancient culture.

Around 90 per cent of Britain’s population was replaced 4,400 years ago by an influx of Beaker Practitioners, shortly after Stonehenge was constructed. This genetic shift brought in genes for pale skin and lighter eyes.

“The Neolithic people who built Stonehenge – and who had a greater genetic similarity with Neolithic Iberians than with those from Central Europe – almost disappear and are replaced by the populations from the Beaker Culture from the Netherlands and Germany,” said Dr Carles Lalueza-Fox, a palaeogenomics expert at Barcelona’s Institut de Biologia Evolutiva, who co-authored one of the studies.

In the second paper, the researchers analysed the genomes of 225 Europeans who lived between 12,000 and 500 BCE to assess how agriculture first moved with people across southern Europe.

This work revealed waves of migration from Asia during the move from hunting and gathering to agriculture.

Farming appears to have been first introduced by migrants from modern-day Turkey, and south-eastern Europe remained a contact point for different groups as agriculture took hold in Europe.

“Archaeological evidence shows that when farmers first spread into northern Europe, they stopped at a latitude where their crops didn’t grow well,” said Dr Reich. “As a result, there were persistent boundaries between the farmers and the hunter-gatherers for a couple of thousand years.”

The research indicates hunter-gatherer genes that persisted in northern Europeans came primarily from men.

Researchers suggested one reason for this is that farmer women tended to be somehow integrated into hunter-gatherer communities before the men followed.

Professor Barry Cunliffe, an archaeologist at the University of Oxford and co-author of one of the studies, said ancient DNA analysis was poised to revolutionise the field of archaeology, and described their results as “mind-blowing”.

“They are going to upset people, but that is part of the excitement of it,” he said.

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Arrival of Beaker folk changed Britain for ever, ancient DNA study shows

At least 90% of the ancestry of Britons was replaced by a wave of migrants, who arrived about 4,500 years ago, say researchers

The largest ever study on ancient DNA has shown that Britain was changed forever by the arrival of the Beaker folk, a wave of migrants about 4,500 years ago who brought with them new customs, new burial practices, and beautiful, distinctive bell-shaped pottery.

First modern Britons had ’dark to black’ skin, Cheddar Man DNA analysis reveals

The very existence of the Beaker folk – whose ancestry lay in central Europe and further east to the Steppes – and Beaker culture has been questioned in the past. The actual beakers, striking clay drinking vessels with an elegant flared lip, were clearly among the most treasured possessions of the people who were buried with them, and have been excavated from graves across Europe for centuries. However, archaeologists could not agree whether they represented a fashion spread by trade and imitation, or a culture diffused by migration.

Now a massive international project, involving hundreds of scientists and archaeologists and almost all the major laboratories in the field, has provided some of the answers. Using samples of more than 400 prehistoric skeletons from across Europe, researchers have uncovered new information about a period when a wave of migration rolled westward across Europe, almost totally displacing the earlier population in many places – including Britain.

Fineware beakers excavated from the Trumpington Meadows double beaker burial. Composite : Dave Webb, Cambridge Archaeological Unit

Geneticist Ian Barnes, from the Natural History Museum in London, said : “At least 90% of the ancestry of Britons was replaced by a group from the continent. Following the Beaker spread, there was a population in Britain that for the first time had ancestry and skin and eye pigmentation similar to the majority of Britons today.”

Ian Armit , an archaeologist from the University of Bradford, and a senior author of the study now published in Nature, said : “The pot versus people argument has been one of the most important and long-running questions in archaeology.
“The picture is more confused on the continent, where we have not been able to match DNA closely to the Beaker burials in all cases, but in Britain the effects were dramatic. The people buried with the beakers did not have the same DNA as those from an earlier period, and the effect endured. In the centuries after the Beaker burials the DNA shows that the earlier Britons did not just come slipping back out of the woods.”

The study included remains of 155 individuals who lived in Britain between 6,000 and 3,000 years ago, with many samples taken from skeletons which have been in museums since the 19th century. The individuals studied included an enigmatic double burial from Trumpington in Cambridge – a teenage boy and girl, each with a beaker. There was no obvious cause of death, but the study proved they were cousins.

Another was the famous Amesbury Archer, described by Armit as “the poster boy for the Beaker people”, buried near Stonehenge in around 2300BC and rediscovered on the site of a new housing estate in 2002. His grave is the richest ever found in Britain from the period. He was buried with no fewer than five beakers, gold hair ornaments, an archery wrist guard – another object found in many Beaker burials – and a dagger. The isotopes in his teeth proved that he grew up near modern Switzerland, but that technique can only give evidence for the individual’s own life, not their ancestry. The scientists’ success in extracting ancient DNA has now pushed the evidence for ancestry generations further back. It turns out the Amesbury Archer, as with the teenagers, was a Beaker man from central Europe.

The study included remains of 155 individuals who lived in Britain between 6,000 and 3,000 years ago. Photograph : Dave Webb, Cambridge Archaeological Unit

Many questions remain, including where the Beaker culture originated. The earliest carbon-14-dated beakers come from the Iberian peninsula, but the study showed that DNA from burials there did not match the central European samples. Geneticist David Reich, of the Harvard Medical School, said : “This is the first clear example from ancient DNA that pots do not always go hand-in-hand with people.”

In Britain the puzzle remains of what happened to the pre-Beaker population : people who had no metal tools but were capable of stupendous communal projects such as the construction of Stonehenge and the giant artificial hill of Silbury.

“It’s not necessarily a story of violent conquest,” Armit said. “There is some evidence of a declining population and increased growth of forests, suggesting that agriculture was in decline. We could be looking at climate change, or even an epidemic of imported disease to which they had no resistance. But we certainly now have the evidence that they were replaced – and they never came back.”

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