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Manifestations contre Areva au Niger

6 janvier 2014, 19:15

Le groupe, qui renégocie actuellement le contrat d’exploitation de l’uranium avec Niamey, a fermé ses deux sites pour maintenance « au moins » jusqu’à la mi-janvier.

Le groupe nucléaire français Areva a indiqué lundi que la renégociation de ses contrats miniers se poursuivait avec l’Etat du Niger, où il a fermé ses deux mines d’uranium pour maintenance « au moins » jusqu’à la mi-janvier. Niamey et Areva, groupe détenu à plus de 80% par l’Etat français, doivent renégocier un accord d’exploitation de l’uranium nigérien pour les dix prochaines années, après l’arrivée à terme des précédents contrats le 31 décembre 2013. « Les négociations se poursuivent », a indiqué à l’AFP un porte-parole d’Areva, refusant de commenter l’avancée des négociations. Ces tractations occasionnent un bras de fer intense entre les deux partenaires, qui a notamment pour enjeu les recettes de l’Etat nigérien, quatrième producteur mondial d’uranium mais aussi l’un des pays les plus pauvres du monde.

La Somaïr et la Cominak, les deux mines exploitées par Areva depuis le début des années 1970 au Niger, dont le groupe extrait 40% de son uranium, ne sont pas soumises à la nouvelle loi minière de 2006. Celle-ci porte le taux de redevance minière de l’Etat nigérien jusqu’à 12% de la valeur des ressources extraites, en fonction des profits, alors que les royalties s’élèvent actuellement à 5,5%. « C’est une discussion qui intervient dans un moment qui n’est pas nécessairement très facile, parce que les prix du marché de l’uranium (...) ont plutôt baissé à cause de retards dans le redémarrage de centrales japonaises » après la catastrophe de Fukushima, avait fait valoir le patron d’Areva, Luc Oursel, début décembre.

A la même époque, selon les informations de Libération, il apparaissait que le groupe avait déjà décidé la fermeture des deux sites. Areva a démenti.

Les deux mines ont entretemps été fermées pour maintenance, « au moins jusqu’à la mi-janvier », a indiqué le porte-parole d’Areva...

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